所謂避孕原理，就是用科學(xué)的方法來阻止和破壞正常受孕過程中的某些環(huán)節(jié)，以避免懷孕，防止生育。目前所采用的避孕方法很多，根據(jù)它們的避孕原理可以歸納為以下幾種方法：
一、抑制卵巢排卵。
具有抑制卵巢排卵作用的有女用短效、長效避孕藥以及皮下埋植避孕劑等。卵細胞的發(fā)育和成熟受下丘腦和腦垂體的影響，這類避孕藥能抑制下丘腦和腦垂體的功能來阻止卵細胞發(fā)育，從而達到避孕目的。另外，婦女在哺乳期也具有抑制卵巢排卵的作用，所以哺乳期也能避孕。
二、抑制精子的正常發(fā)育。
從棉子中提取的棉酚可以抑制精子的正常發(fā)育，長期服用棉酚可使精子數(shù)明顯減少或完全消失，從而達到不能生育的目的。這種男用避孕藥尚未推廣使用。近幾年來某些地方采用物理方法(如超聲波、微波、溫?zé)岬却碳げG丸)來抑制睪丸的生精功能，也取得一定進展。
三、阻止精子和卵子結(jié)合。
這類避孕方法較多，其目的是不讓精子和卵子結(jié)合，以達到避孕的目的。例如避孕套、陰道隔膜等，使精子不能進入陰道，或進入陰道的精子不能進入子宮腔，外用避孕藥具高較強的殺精子作用，將其放入陰道內(nèi)能殺死已進入陰道內(nèi)的精子，使精子不能進入子宮腔，男女絕育手術(shù)能阻止精子排出或阻止精與卵子結(jié)合，是一種長久性的避孕措施；在性交過程中，采用體外排精或會陰道尿道壓迫法，使精液排在陰道外或逆行射入自己的膀胱，使精液不進入陰道。
四、阻止受輸卵著床。
子宮是孕育胎兒的地方，如果干擾子宮的內(nèi)部環(huán)境，就不利于受精卵的生長發(fā)育。在子宮內(nèi)放置節(jié)育環(huán)以及各種探親避孕藥均可使子宮內(nèi)膜發(fā)生變化，阻止受精卵著床和發(fā)育。
五、錯開排卵期避孕。
錯開排卵期避孕就是在安全期避孕，即利用月經(jīng)周期推算法、基礎(chǔ)體溫測量法及宮頸粘液觀察法等，掌握女性的排卵期，避開排卵期性交來避孕，使精子和卵子錯過相逢的機會。
